해병대/ 영욕의 세월..계속

1987년 사령부 재창설

하지만 해병대에도 시련은 있었다. 창설 24년6개월 만인 1973년 10월 ‘경제적 군의 관리 운영’이란 명목으로 해병대사령부 및 교육부대, 행정·군수지원 부대가 해군에 통폐합돼 각종 법률 등에 의해 임무와 권한이 상실되는 수난을 겪어야 했다. 전투에선 한껏 명성을 떨쳤지만, ‘정치’엔 능하지 못했던 셈이다.

그러나 해군에 14년간 통합 운용되던 해병대는 전력관리상 문제점이 노출돼 상륙작전에 관한 지휘구조의 개선이 필요해짐에 따라 해병대 부대를 통합 지휘할 기구인 해병대사령부를 1987년 11월 재창설한다. 또 1990년 8월 국군조직법에 해병대 관련사항을 재입법화함으로써 부대령 부대와 그 위상이 다른 직제령 부대로 해병대사령부가 해병대 부대를 지휘할 수 있는 법적 토대가 마련됐다. 그후 국방부의 재경(在京)부대 교외이전 계획에 따라 1994년 4월 해병대사령부를 경기도 화성시 봉담읍 일대로 이전해 오늘에 이르고 있다.

수도 서울의 관문인 서부전선과 백령도·연평도 등 전략도서 방어를 주임무로 하면서 유사시 적의 옆구리와 후방을 강타하는 상륙작전을 전개해야 하는 해병대는 사령부 아래 6개 부대를 거느리고 있다. 2개 사단(포항 제1사단, 김포 제2사단)과 1개 여단(백령도 제6여단), 연평도 방어를 맡은 연평부대, 교육훈련단, 상륙군지원단이 그것이다.

해병대의 주요 전력 중 기동장비는 K-1 등 2종의 전차 100여 대, KAAV (Korean Assult Amphibious Vehicle) 등 3종의 상륙돌격장갑차 160여 대, K-200 계열의 장갑차 80여 대를 비롯해 모두 59종 3400여 대다. 상륙돌격장갑차를 제외하면 육군 지상장비와 거의 같다. 화력 면에선 K-9 등 4종의 자주포 200여 문과 4.2인치 등 3종의 박격포 700여 문을 갖췄다. 개인화기도 육군과 비슷한데, 다만 분대 및 소대급 기본화력이 육군보다 좀더 강화된 특징을 지닌다.

명인·기인 열전

역사가 오랜 만큼, 해병대를 거쳐간 인물도 많다. 우선 정계에선 현역 의원으로 한나라당 김기춘·공성진·박혁규·정병국 의원과 열린우리당 신학용 의원이 있다. 전직 의원인 홍사덕·정창화씨도 해병대 출신.

관계 인사로 청와대 경호실장을 지낸 박상범 전 국가보훈처장과 이희일 전 동자부 장관, 작고한 홍성철 전 대통령 비서실장이 있다. 거의 알려지지 않았지만, 법조계에도 30여 명의 법조인으로 이뤄진 ‘해병대 법조회’가 있다.

재계에선 김석원 쌍용양회 명예회장, 김무일 현대INI스틸 대표이사 겸 부회장, 김동렬 아세아시멘트 사장이 해병대 출신이다.

언론계에선 조선일보 부사장을 지낸 안병훈 LG상남언론재단 이사장, 연합통신 사장을 지낸 현소환 ‘뉴스앤뉴스’ 대표, SBS 사장을 지낸 윤혁기씨 등을 꼽을 수 있다. 또 문학계 인사로 소설가 황석영씨(한국민족예술인총연합 이사장), 한국문화예술진흥원장으로 있는 소설가 현기영씨, 소설가이자 인하대 교수(국문학)인 김용성씨가 있다.

연예인으로는 탤런트 임채무·김상중, 가수 김흥국·남진, 개그맨 임혁필씨가 해병대 출신이다. 배우 장동건을 해병으로 내세운 영화 ‘해안선’을 연출한 김기덕 감독도 해병 부사관 출신이다.

창설기와 6·25전쟁기, 베트남전쟁기의 인물 중에도 독특한 개성과 해병정신을 보인 이들이 수두룩하다. 해병대 기합의 대명사로 불린 강복구 전 해병대전우회 총재, 일본 관동군 총검술 교관 출신의 강용 대령, ‘삼국지’의 영웅을 동경해 자신이 사살한 공비의 목을 잘라 소금에 절여 상관에게 내보인 진두태 중위 같은 창설기의 ‘괴짜’들을 비롯해 군기 확립을 위해 가짜 총살형을 집행한 중대장, 전투에서 많은 부하를 잃은 죄책감에 자결한 소대장 등 일일이 열거하기 힘들 정도다.

20여 년의 해병대 정훈장교 복무경험을 바탕으로 ‘해병대의 명인·기인전’(전2권) 등 해병대 관련 저서만 10여 권을 펴낸 정채호(79) 예비역 중령은 “해병대 56년 역사는 열악한 조건에서도 투철한 군인정신으로 해병대를 일궈낸 명인(名人)들과 개성이 뚜렷하고 갖은 기행(奇行)을 보여준 기인(奇人)들은 물론, 이름 없이 묵묵히 자신의 자리를 지킨 모든 해병이 함께 이룩한 것”이라 말한다.

지금은 기억하는 사람이 거의 없지만, 1950년대 명문여대생 등 70여 명의 부녀자와 엽색행각을 벌인 ‘희대의 카사노바’로, 재판과정에서 ‘법은 정숙하고 순결한 여성의 정조만 보호한다’는 유명한 판결을 이끌어내며 자신의 이름 석자를 세간에 각인시켰던 박인수씨도 해병대 대위 출신이다. 하지만 그는 파면돼 결국 불명예 제대함으로써 ‘한번 해병은 영원한 해병(Once a Marine, Always a Marine)’의 대열에서 탈락할 수밖에 없었다.



해병대를 말할 때 빼놓을 수 없는 것이 해병대전우회(총재 김명환 예비역 중장)다. 싸움에서 이기는 것만이 해병대의 존재 이유이며, 이를 위해선 모든 면에서 특출해야 한다는 ‘최고 정신’은 종종 해병대 출신조차 눈살을 찌푸리게 하는 크고 작은 소동으로 이어져 ‘개병대’ ‘패거리 문화’란 오명을 낳기도 한다. 하지만 이런 요란스러움은 한편으로 군문(軍門)을 떠나서도 해병대 사령부를 ‘모군(母軍) 해병대’라 부르며 70이 넘은 할아버지도 얼룩무늬 위장복에 빨간 모자를 쓰게 만드는 특유의 결속력을 자랑하는 전우회를 태동시켰다.

전우회의 효시는 1970년 예비역 해병·해군 원로들이 결성한 ‘서해구락부.’ 그러나 서해구락부는 1980년 신군부에 의해 해체됐다. 그후 1988년에 해병대전우회가 공식 출범했다.

해병대 예비역 수는 80여 만명. 이중 병 출신 예비역은 61만여 명에 이른다. 전우회에는 중앙회를 중심으로 전국 16개 광역시·도 연합회와 235개 시·군·구 지회가 조직돼 있다. 해외 전우회도 17개국에 56개 지회(미국 35개)가 있다. 컨테이너 박스를 사무실로 쓰는 분회의 수는 헤아릴 수 없을 정도로 많다.

전우회의 활동 중 가장 높은 비중을 차지하는 것은 기초질서 확립을 위한 교통정리, 방범순찰, 청소년 선도, 불우이웃돕기, 수중환경보호, 인명구조활동, 각종 재난구조 자원봉사 같은 일련의 봉사활동이다. 올해 1월엔 전우회 사상 최초의 해외자원봉사활동으로 쓰나미 피해가 가장 심했던 인도네시아 반다아체 지역에 11명의 자원봉사단을 파견, 10일간 방역활동과 방역마스크 배분 활동을 했다.

해병대전우회중앙회 강신길(60·해사23기) 사무총장은 “현 총재가 취임하기 전까지 전우회는 최근 몇 년간 과거 총재 선거를 둘러싼 내분으로 인해 두 파로 갈라져 혼란이 없지 않았다. 하지만 지금은 조직을 재정비하는 중이다. 80만 예비역이라곤 하지만 실제 회원 수는 공개하기 곤란하다”면서도 “전우회 운영은 회비를 걷지 않는 대신 전액 예비역 해병의 자발적인 기여금에 의존하고 있다”고 밝혔다. 전우회의 숙원사업은 해병대전우회관 건립이다.
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인·터·뷰 김명환 해병대전우회 총재


“‘주먹철학’으로 위민(爲民)활동 펴나갈 것”


해병대전우회는 80만 예비역 해병의 구심체 노릇을 하는 조직. 2004년 11월16일 임기 2년의 전우회 총재로 취임한 김명환(金明煥·59·해사22기) 예비역 중장은 1999년 10월부터 2년간 제24대 해병대사령관을 지냈고, 현재 한국군사문제연구소 연구위원으로 있으면서 각군 예비역 장성과 함께 현역시절 경험을 바탕으로 전략·전술·정보 등 국방 제(諸) 분야에 대한 연구·분석 활동을 하고 있다.
-전우회의 주된 임무인 대민봉사활동을 앞으로 어떻게 이끌어갈 생각인가.
“‘국민의 봉사대’를 표방한 만큼, 생활현장의 힘든 곳에 항상 전우회가 함께할 것이다. 해병대는 ‘애민(愛民)정신’에 기반을 둔 위민(爲民) 군대다. 대다수 해병이 현역 복무시 부대 인근 주민과 돈독한 유대를 갖고 지내며 그들을 돕는다.
그러한 위민정신에 부합하는 봉사활동을 전개하자는 생각에서 얼마 전 해병대 창설일인 4월15일을 ‘일오(一五)봉사의 날’로 정했다. 이는 매월 15일 각 지역 특성에 맞는 봉사활동을 실천하는 것이다. ‘일오봉사활동’이 전우회뿐 아니라 각급 학교와 지역단체에 긍정적 영향을 끼쳤으면 한다.”
-사령관으로 있던 2001년에 해병대 최초로 여군 장교를 탄생시켰는데, 그 배경은?
“6·25전쟁 당시 해병대에 126명의 여군이 있었지만, 이후 맥이 끊겼다. 육·해·공군 모두 여군 장교가 있는데 해병대만 그렇지 못해 2001년에 여군 장교를 양성했다. 당시 경쟁률이 23대 1이나 돼 수준 높은 인재들을 선발할 수 있었다. 그들이 한 명의 낙오자도 없이 전원 소위로 임관하던 기억이 새롭다.”
-이른바 ‘주먹철학’을 강조한다던데….
“손가락 한 개씩은 연약하나 그것을 뭉쳐 주먹을 쥘 땐 그 위력이 대단하다는 것이 나의 지론이다. 전우회로 치면, 엄지는 중앙회, 검지는 연합회, 중지는 지회인데, 해외전우회와 직능단체 전우회까지 한마음으로 뭉쳐 국민의 신뢰와 사랑 속에서 성장하자는 의미다.”
-사령관 출신으로서 기대하는 해병대의 발전방향은.
“깨끗한 조직, 정직한 구성원이 됐으면 한다. 깨끗하지 못한 조직은 가치를 잃을 수밖에 없다. 또 경쟁력 있는 해병대가 돼야 한다. 다목적이며, 신속 대응 능력을 갖춘 공지기동해병대 건설에 박차를 가해야 한다. 한미 해병대 연합작전 수행능력을 극대화하기 위한 노력도 필요하다고 본다.”
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전우회의 ‘모군(母軍) 사랑’

전우회와 별도로, 현역 해병대도 민·군간 유대 강화에 적극 나서고 있다. ‘해병대 캠프’ 운영이 대표적이다. 매년 여름과 겨울에 한 차례씩 개최하는 해병대 캠프는 민간인이 해병 부대에서 소정의 훈련과정을 거치며 극기체험을 할 수 있는 4박5일 프로그램. 해병대 홈페이지를 통해 접수를 받으며, 유료로 운영된다. 고된 과정인데도 사서 고생하려는 사람들이 중·고생부터 가족 단위 지원자까지 줄을 잇는다. 이들은 해병대 제1사단에서 부대 견학 및 내무생활, KAAV 탑승훈련, IBS(상륙용 고무보트) 기초훈련을 받는다.

해병대에 대한 열정을 감추지 못하는 해외전우회 회원들은 자녀를 이 캠프에 보낸다. 3∼5대 1에 이르는 경쟁률을 쉽게 뚫기 위해 우선 선발될 수 있도록 캠프에 입소해야 하는 이유를 절절이 적어 보내는 이들도 적지 않다. 1997년 사회공익 교육사업으로 시작된 해병대 캠프가 2004년까지 배출한 교육생은 무려 2만800여 명이나 된다.



‘잡종강세’의 ‘강소군(强小軍)’

해병대는 지난 5월2일 김명균(해사27기) 중장을 신임 사령관(제27대)으로 맞았다. 해병대가 추구하는 ‘미래 해병대’는 어떤 모습일까.

해병대사령부 관계자는 “해병대는 궁극적으로 ‘비전(vision) 2025’에 의거해 분쟁의 성격과 강도에 따라 편조 개념으로 적절한 부대를 편성, 운용하는 다목적 신속대응군 임무를 수행하는 공지(空地)기동부대를 지향한다”며 “따라서 해병대 부대 구조는 현재 2만7000여 명인 병력을 장기적으로 감축하고 항공단과 군수지원단까지 두루 갖춘 해병공지기동부대(MAGTF)로 개편할 방침”이라 밝혔다. 공지기동부대란 해병대 독자적으로 지(地)·해(海)·공(空) 3차원의 전력을 구비해 전투상황에 따라 적시에 적절하게 탄력적으로 운용할 수 있는 부대를 의미한다.

역사가 가장 오랜 영국 해병대의 마스코트는 불독, 미국 해병대의 그것은 투견의 대명사격인 핏불테리어다. 한국 해병대의 마스코트는 진돗개. 하지만 이젠 더욱 어울리는 상징으로 바뀌어야 하지 않을까.

해병대는 창설 당시 구령이나 도수훈련은 해군의 그것을, 전술훈련은 육군의 것을 차용했다. 그런데도 이후 참전한 모든 전투에서 승리해 ‘상승불패’ 전통을 세움으로써 스스로 ‘신화’가 됐다. 이런 해병대를 사자와 호랑이 사이에서 ‘잡종강세(雜種强勢)’를 띠고 태어난 ‘라이거(liger)’에 비유한다면 과장일까. 라이거는 번식능력이 없어 1대(代)에 그친다. 그러나 대한민국 해병대는 끊임없이 수혈되는 ‘청춘의 끓는 피’로 1000대를 이었다.

(끝)


글: 김진수 동아일보 신동아 기자 jockey@donga.com
발행일: 2005 년 07 월 01 일 (통권 550 호)
쪽수: 238 ~ 253 쪽